そうして幾つものミッションをクリアしているうちに、何の変哲もない町並みやゆったり流れる川や風にそよぐ稲穂や遠くの山々や・・・要は世界を感じながら自転車で走ること自体の素晴らしさ（語彙が貧弱で「すばらしい」としか文字に出来ないのだけど、もう少し実感に近い言葉だと「心が洗われる」とか「気持ちえー」とかかも知れない）に気が付き始めた。
そしてこれまた何きっかけだったのか思い出せないんだけど、次買うのは折り畳み自転車と心に決めていた。おそらく毎週のように車通りの激しいバイパスを走って都内にミッションをやりに行っていて、遠出するなら電車に載せていけるチャリンコがベストだと思ったのだと思う。
ミニベロを扱うお店のブログや雑誌を読んではあれがいいかこれがいいか思いを巡らせていたその頃のある日、とてもフレンドリーな記事を数日おきに投稿しているサイクルショップ・ハクセン鳩ヶ谷のブログにアウトレット特価のお知らせが掲載されていたのを目撃し、速攻で電話を入れた。
「まだありますよ」
速攻で車を走らせ、鳩ヶ谷の店舗に向かった。古ぼけた小さな店構えのそこでブログと変わらない陽気でよくしゃべる店主やメカニックさん達に出会い、ブログに掲載されていたアウトレット特価品をじっくりと見させてもらった。ちょうどそこに少し前に同じモデルを購入し、カスタムして走ってるという常連客さんも来店していて、これはよく走りますよ、そう言って背中を押してきた。
正直言って悩んだ。1時間以上悩んだ。特価40％オフとは言え15万弱。嫁さんに申し訳なかった。嫁さんに電話した。買っていいかな。値段は言えなかった。欲しければ買ったらいいんじゃない。さすが我が嫁さん。細かい詮索はして来なかった。ありがとう。そして折り畳み自転車を手に入れた。2015年12月だった。
